如今，国酒茅台享誉世界，而关于茅台酒的前身“成义”、“荣和”和“恒兴”三家烧房，以及三家烧房背后的故事，很多人却知之甚少。三家烧房茅台镇拥有悠久的酿酒传统和文化，最早可追溯到西汉时期。茅台当地酿成的酒，酒质绝佳，且别处难以仿制，因此文明遐迩。清咸丰四年（1854年），茅台镇几十家酒坊皆毁于战乱，茅台酒生产一度中断。1862年，贵州盐商华联辉在茅台镇购得酒坊旧址，重新开办酒坊，取名“成裕酒坊”（后改为“成义烧房”），所酿之酒被人们称之为“华茅”，此后，茅台酒的生产才逐渐恢复。1879年，王立夫等三人合资创办“荣和烧坊”，所酿茅酒被人们称为“王茅”。1929年，周秉衡投资兴建“衡昌烧坊”，1938年，周秉衡因倒卖鸦片破产，赖永初收购了“衡昌烧坊”，更名为“恒兴烧坊”，其生产的酒被称为“赖茅”。建国后，仁怀县政府通过没收、接管和赎买的方式，将三家烧房国有化，1953年成立了贵州茅台酒厂。“华茅”成义烧坊1862年，盐商华联辉创办“成裕烧房”，被称为“华茅”，后改为“成义烧房”。华联辉字柽坞，江西省临川人，为清咸丰年间巨人，其始祖在康熙末年来贵州经商后定居遵义。华联辉主要经营盐业，开设“永隆裕”盐号，是贵州首屈一指的大盐商。而华联辉造酒的起因，是祖母彭氏惦记曾经喝过的茅台镇“味醇而香”的好酒。茅台镇原是川盐入黔口岸，华家常年往来于此。华联辉到茅台之后，发现这里由于战乱，当地的烧坊基本全部被夷为平地，于是就买下一块土地，找来旧时的酒师，在原址上建起了作坊。酿出的酒经其祖母彭氏品尝，确定这正是她年轻时喝过的酒，于是中断多年的茅酒生产就这样恢复了。最初近十年间，华氏的酒仅供家庭饮用和馈赠、款待亲友。谁知亲友们交口称赞，纷纷要求按价退让，求酒者接踵而至。于是，具有敏锐商业头脑、善于捕捉商机的华联辉立即扩建酒坊，对外营业，并将酒坊定为“成裕烧房” 后改为“成义烧坊”。所产之酒，均交“永隆裕”盐号经销。1951年，仁怀县人民政府将“成义烧坊”收购并公有化，“成义烧坊”更名为“贵州省专卖事业公司仁怀茅台酒厂”（即今天的茅台酒厂）。“成义烧坊”酒师郑应才的关门弟子张支云老先生，就是在那个时候入主茅台酒厂，成为后来茅台酒厂开创时代的六大酒师之一。“王茅”荣和烧坊1879年，石荣霄、孙全太和王立夫三位遵义地区的地主，“合股联营”开设了“荣太和”烧坊，烧坊名字分别取自于石、孙的名字，以及王立夫继承经营爷爷王天振创办的盐号“天和号”。烧房初期，由孙全太任掌柜，三家分别按股票提取利润。1915年，孙全太以“账目纠纷”提起诉讼退股，烧坊从此改名为“荣和烧坊”。1927年王立夫病逝，烧坊主要由石荣霄掌管。20世纪30年代“荣和烧房”商标由于实力相对有限，荣和烧坊的酒产量不大，常年产量在5000公斤左右，主要也只是在本地和临近遵义的重庆销售。石荣霄本也姓王，因为是当地一位石姓地主的养子，遂改了姓，其后人恢复王姓，因此其生产的酒被称为“王茅”。石荣霄的孙子王泽生后来继承了这份产业。被收归国有前，经营“荣和烧房”的是王泽生的儿子王秉乾。1915年，茅台镇两家最大的酒作坊“成义烧坊”与“荣和烧坊” 以“中国贵州茅台酒”的名义联合参展巴拿马—太平洋万国博览会。1915年巴拿马万国博览会现场“赖茅”恒兴烧坊和华、王两家相比，赖家做酒晚了半个世纪，巴拿马的获奖，也与其无关。“恒兴烧房”初名“衡昌烧房”，由贵阳鸦片商人周秉衡于1929年开办，之后，周秉衡在贵阳的生意破产，资金短缺。1938年，为了抵债，周秉衡把烧坊转让给了他在贵阳的合作伙伴赖永初。赖永初接手后，于1941年把“衡昌烧房”更名为“恒兴烧房”，并扩大经营。因此，“恒兴烧房”生产的酒被称为“赖茅”。与两家先辈相比，赖永初的经营手法看起来更为现代，他注册了“赖茅”商标，采用了便携的酒罐、设计了别致的包装图案，并于1946年在上海印刷了20万—30万套商标，显得比“成义烧房”和“荣和烧房”更加富丽堂皇。赖永初不断用广告和直销的手段扩大市场，一度销到香港。